Where does the term Alpha-E come from?
New law – same project components
The Federal Railway Expansion Act (BSWAG), which was amended on December 29, 2023, serves as the planning basis and legal foundation for railway projects in general. This latest amendment is of central importance for the Hamburg/Bremen – Hanover railway project: the existing project components have been reassigned to new project bundles. The measures previously associated with the project thus remain legally enshrined.
Zum Begriff Alpha-E
Eng mit dem Projekt ist auch der Begriff „Alpha E“ verbunden. Dessen Herkunft kurz erläutert werden soll.
Bereits heute kommt es im Raum zwischen Hamburg/Bremen und Hannover zu Überlastungen der Schiene. Tendenz weiter steigend: Für das Jahr 2030 wird ein Schienenverkehrsaufkommen von rund 108 Millionen Tonnen prognostiziert, so das Bundesverkehrsministerium. Vor diesem Hintergrund wurde die Deutsche Bahn 2012 durch das Ministerium beauftragt: Es soll mehr Kapazität für den Personen- und Güterverkehr geschaffen und die Verbindung zu den Nordseehäfen gestärkt werden.
Die Bahn präsentierte 2014 die daraus hervorgegangenen Varianten im Zuge einer Roadshow durch die gesamte Region, dessen Abschluss eine öffentliche Großveranstaltung in Soltau bildete. Es folgte im Jahr 2015 das „Dialogforum Schiene Nord“ (DSN) – die Geburtsstunde von „Alpha-E“. Organisiert vom Land Niedersachsen, diskutierten Vertreter:innen der Öffentlichkeit gemeinsam mit Fachleuten die verschiedenen Varianten aus der Machbarkeitsstudie und erörterten diese. Am Ende sprach sich die Mehrheit des Beteiligungsforums in seinem Abschlussdokument für die sogenannte „Alpha-Variante E“ aus. Damit hat das DSN 2015 den Begriff „Alpha-E“ geprägt.
Verkehrsprojekte im BVWP werden nach Dringlichkeit sortiert. Die konkrete Ausgestaltung der einzelnen Projekte ist anschließend Gegenstand nachgelagerter Planungen. Nähere Informationen dazu bietet eine Einordnung des Wissenschaftlichen Dienstes des Deutschen Bundestages.
The planning result is the preferred option.
Planning for the project has progressed steadily since the decision in August 2016. Initial planning results were quickly available – for example, for the route between Hamburg and Hanover.
Initially, broad corridors were identified – areas where tracks could potentially be built. Within these broad corridors, three basic options were then examined in parallel: upgrading the existing line, upgrading the existing line with bypasses, and constructing a new line far from the existing line (two route options). On June 27, 2025, Deutsche Bahn presented a new line via Soltau and Bergen as the preferred option.
